最近，一个 杜克大学教授 在她要求其硕士课程的学生在使用学校设施时牢记说英语之后，她成了头条新闻。两名不愿透露姓名的教师向她抱怨，有两名学生在公共区域大声说中文。这些教师随后要求查看这两名学生的照片，以便在他们希望参加面试或从事硕士项目工作时识别他们并记住他们。该教授将这一要求和她提供照片的情况通过电子邮件发给了她的学生，然后警告他们不说英语会带来 "意想不到的后果"。

与许多此类事件一样，事情的细微差别和复杂程度可能远超过曝光的程度。不用说，这位教授已被免职。中国的社交媒体上出现了从愤怒到困惑的各种反应，一位评论员想知道，如果在中国的外国学生被迫一直说中文会发生什么。

无论教授、学生和未具名的教师窥探者会受到怎样的长期影响，这个故事对我们所有人都有借鉴意义。对于加拿大人来说，我们距离开办寄宿学校只有几十年的时间，在寄宿学校里，原住民儿童被赶出家门，安置在寄宿学校，并被系统性地阻止讲任何母语，无论这种制度的初衷是多么美好。如果我们急于谴责（我们应该谴责）这种做法，我们也必须承认在各地的学校和城市中流传着这样一种情绪：为什么孩子们/人们不说（插入语言）。

使用一种共同语言来帮助完成工作是有实际原因的。新加坡、马来西亚和坦桑尼亚都选择了英语作为一种中性语言，与种族群体脱节。但是，语言权利、被认为的轻视以及语言社区之间的紧张关系可能而且确实会爆发成暴力和严重冲突，例如在喀麦隆，讲法语和英语的人之间的冲突。语言与我们的人际关系如此密不可分，与我们的自我意识如此息息相关，这也就不难理解，为什么有时当另一方无法理解或不遵循我们的意愿或交流方式时，我们会感到恼怒或受到威胁。

我们的学校呢？

如果某种语言是教学媒介之一或课程之一，就应鼓励学生使用这种语言。有两种方法可以做到这一点。第一种是制定规则，并规定不遵守规则的后果。这可能很有效，但需要学校方面的大量投入，也需要学生的认同。我在大学一年级结束后的暑假参加了一个沉浸式法语课程。这是一个为期五周的大学学分课程，由加拿大政府提供补贴。我们住在寄宿家庭，每天上午学习，然后参加其他活动。该课程对英语口语有严格的 "三振出局 "规定。这个规定非常有效，以至于在与同学外出时，大家都会说法语。但是，该计划的成功是因为规则吗？还是因为有这么多人在寄宿家庭、老师和工作坊负责人的自然压力下接受了这一计划，从而产生了动力？我们都知道，这只是为期五周的活动，而且大多数人（不过，我可以自豪地说，不是我）都会在不注意听讲的时候偷偷学各种英语。因此，规则和重大后果确实起了作用，但这不仅仅是规则的功劳。

若干年后，我在中国广州的一所高中任教，学校的墙上贴着海报，鼓励学生只说 普通话中国的国语是 "粤语"。其中隐含的信息是，学生们不应该说广东话，因为广东话是该省和香港地区的主要方言。很少有讲广东话的学生遵守这些规定，但他们当然必须使用 普通话 与他人和大多数老师交流。对大学生来说，在五个星期内使用一种不同的语言就已经很困难了，更不用说一群高中生连续多年使用不同的语言。事实上，用一种对双方来说都较弱的共同语言与他人交谈几乎是荒谬的。在中国和其他存在多种不同方言的国家，人们会改用彼此最熟悉的语言，也就是共同点最高的语言。很多时候，语言就是通用语。而在全球范围内，最小公分母往往是英语，即使讲英语的人与讲英语的人之间在熟练程度上往往存在巨大差距。

事情是这样的。学校和其他机构中的语言和语言使用应该以适合为目的。人们往往把重点放在某种特定的语言、某种特定的口音上，这意味着某种阶级或复杂性，而不是 善于思考，善于发现和解决问题，并能进行必要的交流.当别人讲不好我的语言时，我有时会恼火或沮丧吗？会。这种挫败感是英语独有的吗？不是，但由于英语在过去一个多世纪里享有的特权地位，它更加无处不在。

然而，正如我在 2019 年秋季春季刊中所写的那样 国际学校杂志英语在全世界的地位正在发生变化，人们所追求的 "土生土长的英语 "口音正在被双语的实用性所取代。同样在发生变化的是，人们，尤其是来自西方盎格鲁国家的人们，与讲其他语言的人接触的频率越来越高，换句话说，多语言世界是人类大部分时间和大部分历史的常态。在这个世界上，人们会随意地描述他们对不同语言的熟练程度和使用情况，而不是像单一语言使用者那样使用所有语言。

对于在杜克大学公共区域讲中文的两名学生来说，他们可能是太大声了，但这种将礼仪不周与他们不够努力或不够遵守语言礼仪的看法混为一谈的做法，正是许多人抓住的问题所在。没有任何规定禁止在公共区域使用非英语语言。因此，为了给违反者带来真正的后果，我们匆忙制定了非正式的规则。但正如语言是达到目的的一种手段，规则也是达到目的的一种手段。正如语法应被视为交流工具的一部分而非其核心板块一样，规则本身也是枯燥无味、毫无生气，甚至是毫无目的的邪恶之物。

但我们需要这些规则！不是吗？

学校里有一种说法，认为孩子们只需要多说目标语言，就能掌握目标语言。孩子们的大脑是神奇的，但他们的大脑在孩子的支持下仍在幕后做着大量紧张的工作。所有语言学习者都需要可理解的输入，这样他们的大脑才能逐渐植入新信息，并在此基础上继续发展。影响这一过程的因素有很多。学习者的自信程度。他们在学习环境中感受到的压力。他们的家庭环境学习失败的社会风险。学习语言的机会学习障碍对语言学习的进一步挑战。等等等等。一旦学习者克服了这一切，并且仍然站立着，学习者就需要把新信息挂在某些东西上。新语言需要与其他东西联系起来。蒂姆-乌尔班（Tim Urban）在博客中用一个绝妙的比喻来描述这一过程 等等，为什么.他形容知识就像把东西挂在树上。除非有树枝，否则你无法把东西挂在树上。你不能什么都不挂。

人们传播的第二个神话、 即使更有道理我认为，一个人没有学会一门语言的主要原因是，他们周围仍然有很多机会说自己的语言。英国人很快就会抱怨他们的语言能力，或者抱怨他们学习语言的机会太少，因为到处都是英语。这些我都知道，因为我就是英国人！我也可以自信地期待，在我旅行的任何地方，几乎都会有很好的英语交流。

让我告诉你，我完全同意我前面提到的那位中国网络评论员的观点。试想一下，如果中国的学校真的在校内执行只讲 "中文 "的规定，会引起多大的愤怒。是的，西方有一些移民不太会说英语，但按比例来说，全世界有更多的外国人不会说其他语言。这只是因为他们不需要。一般来说，人们学习语言的程度取决于他们是否需要学习。但如果他们确实需要学习更多的语言，那就需要付出努力。如果没有理由，不会有太多的人不遗余力地去学习另一种语言。但我要特别向丽贝卡-库宁厄姆（Rebecca Cuningham）表示敬意，因为她和家人一起做了这件事。她在自己的博客中描述了这些经历 假弗拉门戈.

杜克大学的教授应该受到表扬，因为他承认学生们正在学习一门外语，这本身就具有挑战性。强迫学生在某些教学楼内一直说英语是一个可以在一段时间内执行的规则，但这不是一个长期的解决方案。如果不执行任何规则，不管是官方规则还是其他规则，那么实际上 "多说英语 "就是一句空话。至少在我看来，学生们可能太大声了。如果他们说英语的声音大到了扰乱秩序的地步，那么就不会有什么人大声疾呼了。也许批评学生吵闹是件尴尬的事，但这比把他们的行为与英语说得不够好等无关紧要的问题联系起来要少得多，也公平得多。

我不知道这种特殊情况的所有细节，但我见过很多流氓。他们形形色色，大小不一，语言各异。我自己也可能有粗野的行为。将人们认为的不良行为与语言或其他外在指标联系起来是很自然的。这就是直截了当的部落主义。解决行为问题的一个办法是通过规则，甚至是单一的语言来实现共性。但我们已经看到了这种做法可能带来的恶果。另一个解决办法是彼此忍让一些。因为即使我们说的是同一种语言，我们也会找到其他方法来强调我们的差异和优越感。无论好坏，这种特质都是我们人性的重要组成部分。